Tư liệu dịch: Chính trị, xã hội và văn hóa Mỹ

NỀN CÔNG NGHIỆP ĐIỆN ẢNH NGÀY NAY
Tạp chí điện tử của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, tháng 6/2007

CÁC NHÀ LÀM PHIM TRẺ

Miranda July

Miranda July sinh năm 1974. Theo trang web chính thức của cô [mirandajuly.com/about], Miranda July [July không phải là họ gốc của cô] là nhà làm phim kiêm nghệ sỹ biểu diễn và nhà văn. Cô lớn lên ở Berkeley, California, nơi cô bắt đầu sự nghiệp viết lách và đóng kịch tại các câu lạc bộ nhạc rock. Các video, buổi biểu diễn và dự án trên Internet của July đã được đưa lên các trang web như trang web của Bảo tàng Mỹ thuật Hiện đại, Bảo tàng Guggenheim và Bảo tàng Whitney tổ chức hai năm một lần vào các năm 2002 và 2004 [cả ba đều ở Thành phố New York]. Truyện ngắn của cô đã được đăng tải trên các tờ Paris Review, Harper's, và New Yorker, và một tuyển tập truyện sẽ được Scribner xuất bản vào tháng 5/2007. July đã xây dựng trang web learningtoloveyoumore cùng với nghệ sỹ Harrell Fletcher và một cuốn sách đi kèm sẽ được Prestel xuất bản vào mùa thu năm 2007. Cô viết kịch bản, đạo diễn và đóng trong một bộ phim truyện đầu tay của mình mang tên Me and You and Everyone We Know (Chàng, nàng và mọi người, 2005). Bộ phim này đã đoạt giải đặc biệt tại Liên hoan Phim Sundance và bốn giải tại Liên hoan phim Cannes, trong đó có giải Cành cọ vàng. July gần đây đã xuất hiện lần đầu tiên trong vở diễn mới, và hiện đang làm bộ phim thứ hai của cô. Cô sống ở Los Angeles.
 
Isabel Coixet

Nữ đạo diễn kiêm nhà văn, nhà sản xuất và diễn viên này sinh năm 1960 tại Tây Ban Nha. Sau khi tốt nghiệp đại học chuyên ngành sử, Isabel Coixet đã khởi đầu sự nghiệp trong ngành quảng cáo. Cuối cùng, niềm đam mê làm phim đã được kết hợp với kinh nghiệm làm quảng cáo của cô, và cô đã thành lập một công ty sản xuất phim. Coixet đã làm phim bằng một số ngôn ngữ với các công ty ở Tây Ban Nha, Canada, Pháp và Hoa Kỳ. Bộ phim đầu tay bằng tiếng Anh của cô mang tên Things I Never Told You (Những điều em không bao giờ kể với anh) được sản xuất năm 1996 với sự tham gia của các diễn viên người Mỹ. Cô đã được đề cử hai lần cho giải Goya của Tây Ban Nha. Các bộ phim của cô cũng đã được gửi tới tham gia một số liên hoan phim, trong đó có Sundance. 

Annie Sundberg

Hoạt động trong các thể loại chương trình truyền hình thực tế, phim tài liệu, tài liệu ngắn, kịch và phim độc lập, nhà văn kiêm đạo diễn, nhà sản xuất và chuyên gia kỹ xảo điện ảnh này đã sản xuất một số bộ phim đã đoạt giải. Bộ phim The Trials of Daryl Hunt (Những phiên xét xử Daryl Hunt) của cô năm 1996, dựa theo câu chuyện có thật về một người Mỹ gốc Phi bị kết án tù oan nhiều năm, đã được đề cử cả giải Independent Spirit (giải thưởng do Hội các nhà làm phim độc lập lập ra để tưởng thưởng những tác phẩm hay với kinh phí dưới 20 triệu USD - ND) và giải thưởng lớn của Ban giám khảo tại LHP Sundance. Bộ phim The Devil Came on Horseback (Quỷ trên lưng ngựa), dựa trên những câu chuyện có thật về vụ thảm sát tại Darfur, sẽ được hoàn thành năm 2007.

Theo trang web Câu lạc bộ cựu sinh viên trường Đại học Dartmouth trong mục truyền thông và giải trí [alum.dartmouthentertainment.org/newsanddocs.html], Annie Sundberg  “đã cùng sản xuất In My Corner, một bộ phim tài liệu ngắn về thế giới của môn quyền Anh không chuyên và cuộc sống của những chàng trai được đào tạo ở South Bronx. Bộ phim được xếp vào tốp đầu trong loại phim P.O.V [quan điểm] được đoạt giải của PBS (1999)”.

“Những bộ phim của cô đã xuất hiện trên truyền hình gồm A&E's [mạng lưới Nghệ thuật và Giải trí] “Âm mưu gia đình” - một bộ phim tài liệu dài tập về một nhà tang lễ của tư nhân. Với tư cách là nhà sản xuất và đạo diễn, cô đã giúp khởi xướng chương trình ‘Bây giờ ai là sếp’ trên kênh Truyền hình New York Times. Những bộ phim do Sundberg sản xuất bao gồm One Survivor Remembers (Một người sống sót còn nhớ) đoạt giải Academy Award và Emmy năm 1996, một bộ phim phối hợp giữa HBO [Home Box Office] và Bảo tàng Tưởng niệm Nạn thảm sát người Do Thái ở Hoa Kỳ, và Lịch sử Dự án Điện ảnh Hoa Kỳ (History of American Cinema Project) mười tập cho PBS [Public Broadcasting Service, một mạng lưới truyền hình]. Kể từ khi bắt đầu hoạt động trong lĩnh vực phim ảnh với tư cách là nhà sản xuất và nhà báo tự do cho Miramax, cô cũng đã làm nhà văn và nhà sản xuất phim không chuyên. Sau khi kết thúc kỳ học tại Trường Đào tạo Kỹ năng Lãnh đạo Quốc gia tại Kenya, Sundberg đã giảng dạy tiếng Anh thông qua Chương trình Lương thực Thế giới ở Nairobi. Cô tốt nghiệp trường Đại học Dartmouth College với bằng cử nhân Văn học Anh”.

Sarah Polley

Cô diễn viên người Canada này bắt đầu sự nghiệp đóng phim ngay từ khi còn bé, và hoạt động trong cả lĩnh vực phim ảnh lẫn truyền hình. Kể từ đó đến nay, Sarah Polley đã chuyển sang đóng các vai chủ yếu trong phim độc lập. Cô thường thủ vai những nhân vật đang lâm vào một bi kịch nào đó. Cô đã đóng trong hai phim của Isabel Coixet, Things I Never Told You (Những điều em không bao giờ kể với anh), và The Secret Life of Words (Bí mật cuộc sống của ngôn từ). Polley gần đây đã chuyển sang làm đạo diễn, hầu hết dành cho các chương trình truyền hình Canada. Cô diễn viên kiêm đạo diễn năm nay 29 tuổi và được đánh giá là có ý thức về xã hội. Người ta nhận xét về những vai diễn cô từ chối cũng nhiều như những vai diễn cô đã đảm nhận. Polley định cư ở Toronto và đã được đề cử một số giải thưởng cho vai diễn ở Canada và nhiều liên hoan phim ở Hoa Kỳ.

Tháng 5/2007, bộ phim Away From Her (Xa em) được công chiếu ở Hoa Kỳ, đã đem lại cho Polley các giải thưởng về đạo diễn vì cô đã xử lý rất khéo léo câu chuyện tình của hai cặp vợ chồng, trong đó mỗi cặp đều có một người bị mắc bệnh Alzheimer. Sự nghiệp đầy triển vọng của Polley lại đạt được dấu mốc quan trọng nữa.

Alfonso Cuarón

Sinh năm 1961 tại Mexico, Alfonso Cuarón theo học điện ảnh tại Mexico và thực tập qua những bộ phim tiếng Anh được quay tại Mexico. Trong nhiều năm qua, anh đã sản xuất một số bộ phim được chuyển thể từ văn học, từ truyện cổ tích của trẻ em The Little Princess (Nàng công chúa bé nhỏ) và Great Expectations (Điều mong đợi tuyệt vời) của Charles Dickens, tới Harry Potter and the Prisoner of Azkaban (Harry Potter và tên tù vượt ngục) của J.K. Rowling. Năm 2007 hai bộ phim của anh được nhiều người ca ngợi: Pan's Labyrinth (Mê cung thần nông), do anh sản xuất, và Children of Men (Những đứa trẻ thời chiến) (cũng dựa trên một cuốn tiểu thuyết), do anh cùng viết kịch bản và đạo diễn. Pan's Labyrinth được đề cử cho một số giải Academy và BAFTA (Viện Hàn lâm Nghệ thuật Truyền hình và Điện ảnh Anh Quốc), cũng như nhiều giải thưởng khác, và giành được một số giải. Children of Men đã đoạt một số giải Cuarón về kịch bản và đạo diễn xuất sắc. Pan's Labyrinth được sản xuất thông qua công ty phim Esperanto Films của anh. Cuarón thường được ca ngợi cùng với những người bạn và đồng hương Guillermo del Toro và Alejandro González Iñárritu, những người đã góp phần đưa phim ảnh của Mexico bước vào thế giới điện ảnh đương đại và khán giả khắp toàn cầu. Hiện các hãng phim vẫn chưa khẳng định, song có nhiều tin đồn cho rằng Cuarón sẽ trở lại xứ sở của Harry Potter để đạo diễn tập phim cuối cùng trong bộ phim dài tập này. Người ta dẫn lời anh nói rằng việc thực hiện tập phim Harry Potter là hai năm ngập tràn hạnh phúc, và anh rất muốn được lặp lại những cảm xúc như vậy, tuy nhiên tất cả còn tùy thuộc vào nội dung của tập truyện vẫn chưa được xuất bản.

Noah Baumbach

Noah Baumbach sinh năm 1969. Anh viết kịch bản, đạo diễn và/hoặc diễn trong một số bộ phim. Bộ phim đầu tay của anh, Kicking and Screaming (Sút và hét), kể về những người bạn miễn cưỡng tốt nghiệp đại học, được xếp vào tốp đầu tại Liên hoan phim New York năm 1996 và đã dành được một số giải thưởng cho bộ phim đầu tay của mình. Sau một số bộ phim vào cuối thập niên 1990, Baumbach ngày càng được đánh giá là người viết kịch bản nhiều hơn là một nhà làm phim cho đến khi anh làm bộ phim The Squid and the Whale (Gia đình tan vỡ) năm 2005. Phần lớn mang tính tự truyện, bộ phim do Laura Linney và Jeff Daniels thủ vai đã giúp Baumbach được đề cử giải Independent Spirit và giải Academy. Bộ phim mới nhất của anh, Margot at the Wedding (Margot trong lễ cưới), dự kiến sẽ được công bố năm 2007 với sự diễn xuất của những ngôi sao như Nicole Kidman, Jennifer Jason Leigh, Jack Black và John Turturro. Bộ phim thứ hai của anh hiện đang được chuẩn bị thực hiện trên cơ sở hợp tác với Wes Anderson, The Fantastic Mr. Fox (Mr. Fox kì cục). Bộ phim hợp tác trước của họ, The Life Aquatic With Steve Zissou (Thám hiểm đại dương), được ra mắt năm 2004 với sự tham gia diễn xuất của Bill Murray và Owen Wilson. Baumbach là con trai của một tác giả và nhà phê bình. Anh lớn lên ở New York.

Gabriele Muccino

Sinh năm 1967, Gabriele Muccino theo học ngành điện ảnh tại Rome và trở thành nhà làm phim thành công ở quê hương của mình - đất nước Italia. Bộ phim của anh L'ultimo Bacio (Sợ cưới) đã đoạt giải tại Liên hoan phim Sundance năm 2002 có thể đã giúp công chúng Hoa Kỳ biết đến và quan tâm tới tài năng của anh, đồng thời đưa anh tới giai đoạn kế tiếp trong lĩnh vực làm phim. Anh đã được ca ngợi về những bộ phim tiếng Anh, trong đó có The Pursuit of Happyness (Cuộc sống khắc nghiệt) sản xuất năm 2006. Bộ phim này đã được đề cử giải Oscar cho diễn viên Will Smith. Muccino hiện đang thực hiện bộ phim truyền hình dài tập và đang trong giai đoạn chuẩn bị sản xuất bộ phim mang tên Man and Wife (Người đàn ông và bà vợ), nói về tình yêu của một người nhập cư dành cho nước Mỹ; và bộ phim mang tên A Little Game Without Consequence (Một trò chơi vô hại) với diễn xuất của Jim Carrey và Cameron Diaz.

Tyler Perry

Sinh ra năm 1969 ở New Orleans, bang Louisiana, Tyler Perry đã trải qua đói nghèo, bị lạm dụng và khổ cực thời thơ ấu. Năm 1990, anh xem trích đoạn chương trình truyền hình của Oprah Winfrey khi Winfrey khuyên mọi người đánh giá hoàn cảnh khó khăn của họ bằng cách viết về những nỗi khổ cực như vậy. Những câu chuyện của Perry cuối cùng đã trở thành những vở kịch đầu tiên của anh. Ngày nay, nhà soạn kịch kiêm diễn viên, đạo diễn và sản xuất đoạt giải này nổi tiếng chủ yếu qua những vở kịch và bộ phim về những thế tiến thoái lưỡng nan diễn ra hàng ngày trong cuộc sống của người Mỹ gốc Phi. Trong lần chuyển thể đầu tiên một trong những vở kịch của mình, Perry đã thủ vai ba nhân vật, và anh tiếp tục xuất hiện trong những bộ phim kế tiếp.

Các bộ phim của Perry tuân thủ những truyền thống của nhà hát kịch ở đô thị của người Mỹ gốc Phi, và thường được đánh giá là những vở kịch nói về đạo lý, trong đó một nhân vật nữ xuất chúng có trí tuệ và lương tri tỏa sáng, làm gương cho những người khác. Perry đã phát huy ảnh hưởng của mẹ và người cô của mình để sáng tạo ra nhân vật có tính lãnh đạo như vậy mang tên “Madea”. Anh đã viết vở kịch mang tính hài hước, điều chỉnh cho phù hợp với văn hóa của nhân vật đó và của đông đảo khán giả người Mỹ gốc Phi của anh.

Cá tính của Madea cũng nổi bật trong cuốn sách đầu tay của anh Don't Make a Black Woman Take Off Her Earrings: Madea's Uninhibited Commentaries on Love and Life (Đừng bắt người phụ nữ da đen phải trút bỏ những chiếc khuyên tai: Những lời bình luận của  Madea về tình yêu và cuộc sống). Xuất bản năm 2006, cuốn sách này đã được xếp đầu bảng trong danh sách các cuốn sách bán chạy nhất của tờ New York Times về thể loại văn xuôi và đã giành giải thưởng cao quý Quill Awards trong năm đó với danh hiệu cuốn sách hài xuất sắc nhất và cuốn sách tiêu biểu của năm. Tại bất cứ một thời điểm nào, chúng ta có thể thấy một số vở kịch của Perry được biểu diễn trong các rạp hát, các bộ phim công chiếu tại rạp hát và các chương trình truyền hình đang được thực hiện. Theo trang web chính thức của anh, www.tylerperry.com, Perry hiện đang sản xuất hai phim truyền hình dài tập, House of Payne (Ngôi nhà của Payne) và Meet the Browns (Cuộc gặp gỡ với gia đình Brown), có lịch trình xuất hiện trên truyền hình cáp năm 2007 và 2008. Bộ phim mới nhất của anh, Daddy's Little Girls (Những cô con gái yêu của cha), đã được công bố tháng 2/2007.

Will Smith

Khi còn nhỏ ở Philadelphia, bang Pennsylvania, Will Smith có biệt danh là "Hoàng tử" vì rất có duyên với bạn bè. Theo trang web chính thức của anh [www.willsmith.net], năm 12 tuổi, anh đã bắt đầu biểu diễn nhạc rap, và năm 16 tuổi anh đã trở thành "Tân Hoàng tử”, một người biểu diễn nhạc rap có tiếng, thường biểu diễn cùng người bạn mang tên "Jazzy Jeff".

Đồng thời, Smith đã thu hút được sự chú ý qua các vai diễn. Năm 22 tuổi, anh đã chuyển đến California để thủ vai trong bộ phim hài dài tập trên truyền hình mang tên Hoàng tử mới của Belair (Belair là một vùng giàu có ở gần Los Angeles, bang California). Sáu năm sau, khi bộ phim dài tập đó kết thúc, Smith bắt đầu hoạt động trong lĩnh vực phim ảnh. Hiện nay, anh trở thành một trong những nam diễn viên thành công nhất ở Hollywood, đã chứng minh được khả năng của mình qua các vai diễn từ bi kịch tới hài kịch trong những bộ phim như Ali, câu chuyện về cuộc đời của võ sỹ quyền Anh Mohammed Ali; Men in Black (Những người đàn ông mặc đồ đen); Hitch (Ông mai); Bad Boys (Những cậu bé hư hỏng); và bộ phim The Pursuit of Happyness (Cuộc sống khắc nghiệt) của anh năm 2006 mà anh đã được đề cử giải Oscar và đã giành được một số giải, trong đó có giải thưởng của NAACP (Hiệp hội Quốc gia vì sự tiến bộ của người da màu). Thành công của The Pursuit of Happyness rất ngọt ngào vì đó là tác phẩm của công ty sản xuất phim và truyền hình của Smith, Overbrook Entertainment, mà anh đã thành lập cùng với một đối tác kinh doanh. Công ty của anh đã sản xuất một số bộ phim ăn khách. Bộ phim trên nói về cậu con trai tám tuổi của anh Jaden (chụp ảnh cùng bố ở trên).

Tháng 4/2007, tạp chí Newsweek đã tuyên bố diễn viên kiêm nhạc sỹ, nhà sản xuất, người chồng và người cha 38 tuổi này là “diễn viên hùng mạnh nhất hành tinh”, một phần là vì các bộ phim của anh được công chiếu rộng rãi trên thế giới đã thu về 4,4 tỷ đô-la. Khi được phỏng vấn trên tạp chí Newsweek, một giám đốc hãng phim đã nói về sự nổi tiếng của Smith: “…Đã có Will Smith và sẽ có những người bất tử”.

Lucy Liu

Sinh ra ở New York trong gia đình có bố mẹ nhập cư từ Đài Loan, mãi đến khi lên năm tuổi, Lucy Liu mới được học tiếng Anh. Sau khi học xong phổ thông trung học, cô đã theo học tại Trường Đại học Michigan với tấm bằng cử nhân ngôn ngữ và văn hóa Châu Á. Gần đến khi kết thúc học đại học, Liu đã thử và giành được vai diễn trong vở kịch The Wizard of Oz (Phù thủy xứ Oz), và sự nghiệp đóng phim của cô đã bắt đầu. Hiện nay, cô diễn viên 38 tuổi này đã có bề dày đóng phim, trong đó có lồng tiếng cho một số bộ phim hoạt hình, một vai diễn thường xuyên trong phim truyền hình dài tập Ally McBeal, và nhiều vai diễn trong một số bộ phim như Kill Bill I và II, Charlie's Angels (Những thiên thần của Charlies) và các tập tiếp theo. Liu cũng bắt đầu sản xuất phim, trong đó có phim tài liệu. Cô đã thủ vai trong một bộ phim của mình, 3 Needles (3 chiếc kim), trong đó cô thủ vai một phụ nữ nhiễm HIV tại Trung Quốc.

Là một người phụ nữ phục hưng, Liu là nghệ sỹ có nhiều tác phẩm được trưng bày ở ba triển lãm. Cô luyện võ, chơi nhạc, trượt tuyết và leo núi đá. Cô nói tiếng Trung thành thạo, và có thể giao tiếp bằng tiếng Nhật, Ý và Tây Ban Nha. Liu đã tới Pakistan và Lesotho với tư cách là Đại sứ của Quỹ Hoa Kỳ tại UNICEF, và cô đã đoạt giải Asian Excellence Award cho thành tích người Mỹ gốc Á xuất hiện nổi bật trên phương tiện truyền thông.

Sofia Coppola

Là con gái của nhà làm phim nổi tiếng Francis Ford Coppola, Sofia Coppola được sinh ra năm 1971 và xuất hiện rất kịp thời để làm bộ phim đầu tay của cô khi còn là một đứa trẻ nhỏ được làm lễ rửa tội trong bộ phim The Godfather (Bố già) của cha mình. Vào thời điểm thực hiện phần III bộ phim The Godfather năm 1990, cô đã thủ vai Mary Corleone. Sofia Coppola đã theo đuổi sự nghiệp đóng phim, lúc đầu đóng vai trẻ con (thường mang tên Domino Coppola) rồi đóng vai một thiếu niên và người lớn. Nhưng đến thập niên 1990 cô đã tiếp bước cha vừa làm nhà sản xuất vừa làm đạo diễn. Bộ phim Lost in Translation sản xuất năm 2004 đã giúp cô được đề cử giải Oscar cho đạo diễn xuất sắc nhất, khiến cô là người phụ nữ thứ ba và là người phụ nữ Mỹ đầu tiên được vinh danh như vậy. Bộ phim Marie Antoinette sản xuất năm 2006 đã cập nhật câu chuyện bằng âm nhạc đương đại, thể hiện một trong những niềm đam mê của Coppola. Bộ phim đã được đề cử nhiều giải thưởng, trong đó có Cành Cọ Vàng tại Liên hoan phim Cannes. Tại đây, bộ phim đã đoạt giải Cinema Prize of the French National Educational System. Marie Antoinette cũng đoạt giải Academy Award về thiết kế trang phục xuất sắc nhất.

Salma Hayek

Sinh năm 1966 ở Mexico, Salma Hayek đã biến tài năng, sắc đẹp và sự sắc sảo thành sự nghiệp rực rỡ - diễn viên, nhà sản xuất và đạo diễn tại các hãng phim ở Mexico, Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác. Sau khi trở thành ngôi sao điện ảnh và truyền hình ở Mexico, Hayek sang Hoa Kỳ và phát hiện thấy trong các bộ phim của Hoa Kỳ thường có rất ít vai diễn cho các nữ diễn viên Trung Mỹ. Bằng tài năng, lòng kiên nhẫn và một chút năng động của cá nhân, nữ diễn viên mang dòng máu Li-băng này đã bắt đầu giành được nhiều vai diễn lớn hơn và đa dạng hơn. Đồng thời, một phần nhờ khát vọng đảm bảo những vai diễn tốt hơn cho chính mình và những nữ diễn viên khác, cô đã chuyển sang lĩnh vực sản xuất phim. Bộ phim tài liệu ngắn đầu tay của cô, El coronel no tiene quien le escriba (Ngài đại tá chờ thư) (1999), đã được trình chiếu tại Liên hoan phim Cannes và là bộ phim của Mexico tham dự giải Academy Award cho phim nước ngoài xuất sắc nhất.

Hayek đã đoạt nhiều giải thưởng vì đã xây dựng thành công hình ảnh của một nghệ sỹ huyền thoại người Mexico, Frida Kahlo in Frida - một bộ phim mà cô đã sản xuất. Bộ phim được đề cử sáu giải Academy Award. Những bộ phim khác bao gồm Fools Rush In (Những chàng ngốc ào tới); In the Time of Butterflies (Khi đàn bướm lượn); The Wild, Wild West (Miền Tây hoang dã); Desperado (Kẻ liều mạng); From Dusk Till Dawn (Từ bóng tối đến bình minh); và Once Upon a Time in Mexico (Ngày xửa ngày xưa ở Mexico).

Hayek đã có một trong những ảnh hưởng lớn nhất tới màn ảnh nhỏ khi cô phóng tác và sản xuất phiên bản tại Hoa Kỳ của chương trình truyền hình Yo soy Betty La Fea (Betty xấu xí) của Colombia. Loạt phim ăn khách Ugly Betty (Cô bé lọ lem), trong đó Hayek thường xuyên thủ vai, cũng giành giải Image, Golden Globe và Peabody Awards; đồng thời được ca ngợi đã góp phần quảng bá những nhân vật thiểu số và giáo dục người xem, đặc biệt là các bé gái, rằng hình thức không phải là yếu tố quan trọng nhất. 

Minnie Driver

Sinh năm 1970 tai Luân Đôn, Minnie Driver đã có thời thơ ấu sinh sống ở Barbados. Cô đi học ở Anh và theo học tại Học viện Nghệ thuật kịch Webber Douglas. Driver khởi đầu sự nghiệp trong lĩnh vực âm nhạc, rồi sau đó chuyển sang đóng phim một thời gian, còn bây giờ thì hài hòa cả hai. Trong lĩnh vực âm nhạc, cô vừa là ca sỹ vừa là nhạc sỹ. Các bộ phim của cô bao gồm Circle of Friends (Vòng tay bạn bè), Return to Me (Trở về với em), Grosse Pointe Blank, The Phantom of the Opera (Bóng ma trong nhà hát), và Good Will Hunting (Chàng Will Hunting tốt bụng) - bộ phim đã giúp cô được đề cử giải Academy Award cho nữ diễn viên xuất sắc nhất. Cô cũng có vai diễn thường xuyên trên chương trình Will và Grace trên truyền hình. Năm 2007 cô bắt đầu một chương trình mới mang tên The Riches (Giới nhà giàu) trên kênh truyền hình cáp FX. Driver cũng lồng tiếng trong một số bộ phim hoạt hình, như The Simpsons Movie (Chuyện nhà Simpsons), dự kiến sẽ phát hành năm 2007. Cô được đánh giá cao với vai trò nhà sản xuất trong bộ phim At Sachem Farm (Ở trang trại của tù trưởng) năm 1998 (phát hành năm 2001) và bộ phim sắp tới Ripple Effect (Hiệu ứng gợn sóng), trong đó cô cùng thủ vai với những diễn viên như Forest Whitaker và Virginia Madsen.

Ben Affleck, Matt Damon, và Dự án Greenlight

Theo trang web của Dự án Greenlight [www.projectgreenlight.liveplanet.com], đó chính là câu chuyện Lọ Lem ở Hollywood. Hai người bạn thời thơ ấu đã vất vả để bước vào thế giới điện ảnh. Sau nhiều năm miệt mài, họ đã viết kịch bản riêng Good Will Hunting (Chàng Will Hunting tốt bụng), tự đóng phim, được đón nhận và trở nên nổi tiếng, và đoạt giải Academy Award cho kịch bản hay nhất. Đó là câu chuyện có thật của Matt Damon và Ben Affleck, và điều đó đã thôi thúc họ hợp tác với Chris Moore, nhà sản xuất phim American Pie (Bánh Mỹ) và Hãng phim truyện và Truyền hình Miramax để tổ chức một cuộc thi và xây dựng một cộng đồng nhằm mở rộng cánh cửa ngành điện ảnh cho những cây bút trẻ cần có bước đột phá lớn. Cuộc thi viết kịch bản đầu tiên thuộc dự án Greenlight (PGL1) đã bắt đầu vào mùa thu năm 2000 và nhận được hơn 7.000 kịch bản gốc. Số lượng dự tuyển được chọn lọc xuống còn 250, rồi tiếp tục được chọn lọc còn 30, và cuối cùng còn 10 người lọt vào vòng chung kết. Họ phải quay một cảnh cho kịch bản của họ. Ba người xuất sắc nhất được tham dự cuộc phỏng vấn, và cuối cùng Pete Jones đã được trao giải thưởng trị giá một triệu đô-la để làm phim cho kịch bản đoạt giải của anh, Stolen Summer (Mùa hè bị đánh cắp).

Chỉ trong một vài tháng khi bộ phim của Jones được hoàn thành, các diễn viên Aidan Quinn và Bonnie Hunt, thuộc tốp đầu trong liên hoan phim Sundance, và Jones đã tổ chức chiến dịch quảng bá nhằm giới thiệu cho khán giả trong nước về bộ phim của họ. Trong bộ phim dài tập đã ba lần được đề cử giải Emmy, HBO đã phim hóa toàn bộ quá trình từ kịch bản tới rạp chiếu phim. Mục tiêu của Affleck và Damon đã trở thành hiện thực. Chris Moore nhận xét về PGL1: "Bộ phim cho mọi người thấy để làm được một bộ phim đầu tay phải vất vả nhường nào, và sung sướng biết nhường nào khi bạn giới thiệu bộ phim của mình tới những khán giả đầu tiên". PGL2 năm 2003 và PGL3 năm 2005 đã mở rộng sang các thể loại phim mới, tạo ra một sân chơi chuyên nghiệp cho hai nhóm nhà làm phim tương lai.

Trong sự nghiệp thành công rực rỡ của mình, Affleck và Damon đã trải qua một chặng đường dài từ những người bạn cùng lớp chưa biết rõ về nhau tới cùng ước mơ về kịch bản phim đầu tiên. Damon đã thủ vai Jason Bourne, tình báo mật của CIA, trong ba bộ phim; đã đóng trong phim Ocean's 11 (11 tên cướp thế kỷ) và các phim tiếp theo; được đề cử giải Oscar cho phim Good Will Hunting; và gần đây đã xuất hiện trong bộ phim đắt khách The Good Shepherd (Trò điệp viên hai mặt) và The Departed (Kẻ quá cố). Affleck cũng rất bận rộn. Anh đã đóng trong bốn bộ phim được công bố năm 2006 và  2007, trong đó có Hollywoodland và Smokin' Aces (Thần bài Aces). Hiện anh đang viết kịch bản, sản xuất và đạo diễn bộ phim Gone, Baby, Gone (Đứa trẻ bị bắt cóc), dự kiến sẽ công bố năm 2007.

Drew Barrymore

Khi lên tám tuổi, Drew Barrymore đã trở thành ngôi sao điện ảnh thế giới nhờ đóng vai cô bé Gertie trong bộ phim E.T.: The Extra-Terrestrial (Người ngoài trái đất) thành công vang dội của đạo diễn Stephen Spielberg năm 1982, cho dù đây không phải là vai diễn đầu tiên của cô. Phim quảng cáo truyền hình đầu tiên của cô đã được phát sóng khi cô mới chỉ vỏn vẹn 11 tháng tuổi. Sinh ra trong một gia đình đầy huyền thoại ở Hollywood, những thành công của Barrymore đã tiếp nối truyền thống của những người thân trong hai nhà Barrymore và Drew  như Lionel, Ethel và John Barrymore. Khi còn là một thiếu nữ và bước vào độ tuổi mới lớn, Drew Barrymore thường đóng vai cô gái hư hỏng, do cô cũng có những vấn đề liên quan đến lạm dụng chất gây nghiện và cô rất thích nội dung của vai diễn. Bắt đầu từ năm 1996, cô đã thay đổi sự nghiệp của mình, xuất hiện trong những bộ phim hài lãng mạn như The Wedding Singer (Ca sỹ đám cưới), Never been kissed (Chưa từng được hôn), và 50 First Dates (50 cuộc hẹn đầu tiên) trong đó cô thường đóng những vai e thẹn và dễ bị tổn thương, khác hẳn với trước đây. Barrymore cũng thử nghiệm những vai diễn gây xúc động hơn, ví dụ vai một bà mẹ còn ở tuổi thiếu niên trong một cuộc hôn nhân dang dở trong bộ phim Riding in Cars With Boys (Đi xe hơi với những cậu bé) năm 2001. Barrymore cũng đã thành lập một công ty sản xuất phim rất thành công, đã sản xuất các phim như Charlie's Angels (Những thiên thần của Charlie), phiên bản cập nhật của Lọ Lem là Ever After. Hiện cô đang đóng với Hugh Grant trong bộ phim Music and Lyrics (Nốt nhạc tình yêu).

Drew Barrymore gần đây được chọn đại diện cho Giles Deacon, một nhà thiết kế người Anh. Trong bài phỏng vấn với tờ Vogue tại Anh tháng 3/2007, Deacon đã nêu những lý do lựa chọn cô: "Cô ấy là người rất thông minh, một nữ doanh nhân thành đạt, nhưng cô ấy cũng là người đã từng mắc sai lầm trong quá khứ nhưng đã đứng dậy được. Tôi cho rằng mọi người nên quan tâm và trân trọng điều đó".

Thử nghiệm mối quan tâm của mình trong thể loại phim tài liệu, Barrymore đã đạo diễn một số bộ phim và thu hút được sự quan tâm của giới phê bình. Một bộ phim có liên quan tới công việc và làm phim về chương trình lương thực cho trẻ em ở châu Phi hơn một năm. Cô ngày càng quan tâm tới tình cảnh của những trẻ em bị đói và tham gia vào hoạt động của các tổ chức và cơ quan giải quyết những vấn đề này. Để ghi nhận những đóng góp của cô trong lĩnh vực này, tháng 5/2007, Chương trình Lương thực Thế giới của Liên Hợp Quốc (WFP) đã lựa chọn Barrymore làm Đại sứ Chống đói nghèo của họ và kêu gọi cô sử dụng uy tín của mình để vận động cho các dự án đảm bảo lương thực cho trường học. Một trong những nhiệm vụ đầu tiên của cô là tham dự các cuộc họp tại Quốc hội cùng với các thượng nghị sỹ Hoa Kỳ để vận động hành lang đại diện cho các chương trình lương thực.

Badr Ben Hirsi

Badr Ben Hirsi lớn lên ở Luân Đôn, nơi gia đình anh phải chạy đến để lưu vong trong suốt cuộc cách mạng ở Yemen trong thập niên 1960. Anh đã có bằng thạc sỹ về sản xuất kịch bản tại Trường Đại học Goldsmiths. Năm 1995, chuyến thăm Yemen đã thôi thúc anh làm bộ phim The English Sheikh and the Yemeni Gentleman (Giáo sỹ người Anh và Quý ông người Yemen), một bộ phim tài liệu được đánh giá giàu chất trữ tình. Bộ phim kể về một người Anh sống nhiều năm ở Yemen, giới thiệu Ben Hirsi về quê hương của mình.

Sau ngày 11/9/2001, các nhà làm phim Ảrập càng có nhu cầu sản xuất phim tài liệu. Những bộ phim của Ben Hirsi gồm Yemen and the War on Terror (Yemen và cuộc chiến chống khủng bố) sản xuất năm 2003 và 9/11 Through Saudi Eyes (Sự kiện 11/9 qua con mắt người Ảrập Xêút) sản xuất năm 2002, bao gồm các cuộc phỏng vấn với gia đình và bè bạn của những kẻ đã cướp máy bay, đại diện giới truyền thông Ảrập, các nhà phân tích chính trị và quân sự, một nhà tâm lý học và nhiều người khác. Họ đánh giá về những sự kiện và vấn đề liên quan tới ngày 11/9. Bộ phim tài liệu đầu tiên nhìn nhận ngày 11/9 theo lăng kính của người Ảrập Xêút đã được đưa vào mục Nghiên cứu xã hội trong bộ sưu tập video Giải trình cơ bản về giáo dục Cambridge - một bộ sưu tập được đánh giá “là công cụ học tập hữu hiệu cho sinh viên chuyên ngành khoa học chính trị, Trung Đông và Đạo Hồi".

Ben Hirsi đã chuyển sang phim tài liệu ngắn. Bộ phim A New Day in Old Sana'a (Một ngày mới ở Sana'a cổ kính) đã đoạt giải phim Ảrập xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Quốc tế Cairo năm 2005. Bộ phim được trình chiếu tại Liên hoan phim Alwan ở New York. Mặc dù Ben Hirsi đã nhận được sự đồng thuận và tài trợ của Chính phủ Yemen ngay từ khi bắt đầu bộ phim, song Bộ trưởng Văn hóa nước này lại không cho phép bộ phim được công chiếu vì mục đích thương mại tại Yemen. Tuy nhiên, bộ phim đã được trình chiếu tại liên hoan phim Sana'a với tư cách phim dự thi của Anh.

Ben Hirsi hy vọng những kinh nghiệm của anh trong sản xuất phim ở Trung Đông sẽ thôi thúc nhiều nhà làm phim Ảrập khác, đặc biệt là ở những quốc gia vùng Vịnh bảo thủ hơn và có ít kinh nghiệm làm phim truyền thống. Anh đã gặp gỡ các đạo diễn trẻ được đào tạo ở châu Âu hoặc Bắc Mỹ khi trở về nước để làm phim, cho dù còn gặp nhiều khó khăn. Trong cuộc phỏng vấn trên trang web Netribution, Ben Hirsi cho biết "Hiện có một làn sóng phim Ảrập mới”. Anh bổ sung thêm hiện “đã có phong cách mới đầy thú vị và tình hình đang thay đổi”.