Tư liệu dịch: Chính trị, xã hội và văn hóa Mỹ

CHẶNG ĐƯỜNG DÀI TRANH CỬ: BẦU CỬ Ở HOA KỲ NĂM 2008
Tạp chí Điện tử của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, tháng 10/2007

GIỚI THIỆU

Trong một nền dân chủ thực sự, người dân được tự do thể hiện sự bất đồng chính kiến. Khi chuẩn bị bước sang cuộc bầu cử năm 2008, chúng ta sẽ chứng kiến các ứng viên, cử tri, những người tiến hành điều tra dư luận và các học giả đồng ý và bất đồng gần như về tất cả mọi thứ. Liệu cử tri có chọn tổng thống căn cứ theo các vấn đề hay phẩm chất lãnh đạo? Liệu cử tri đoàn có hiệu quả hay hệ thống bầu cử cần phải thay đổi? Liệu các điều tra dư luận chính trị có ý nghĩa gì hay không trong nhiều tháng trước khi diễn ra bầu cử?

Chiến dịch tranh cử đã bắt đầu rất lâu trước khi diễn ra cuộc bầu cử năm 2008. Các ứng viên tổng thống đã tiến hành một số cuộc tranh luận, các quảng cáo tranh cử đã xuất hiện, đồng thời các cuộc điều tra dư luận thường xuyên được tổ chức. Trong các cuộc bầu cử năm 2008, cử tri Mỹ sẽ có cơ hội được bỏ phiếu bầu chọn tổng thống và phó tổng thống, các nghị sỹ, quan chức của tiểu bang và địa phương và các sáng kiến bỏ phiếu. Tuy nhiên, có rất nhiều điều rủi ro. Như một số tác giả chỉ ra trong số báo này, đây là cuộc bầu cử đầu tiên trong suốt 80 năm qua không có vị tổng thống hay phó tổng thống đương nhiệm nào ra tranh cử. Hai chuyên gia chính trị Charlie Cook và Jerry Hagstrom sẽ nêu bối cảnh tổng thể của cuộc bầu cử. Trong một sân chơi hoàn toàn rộng mở với sự tham gia của 18 ứng viên tính đến thời điểm xuất bản số báo này, không ai dám liều lĩnh dự đoán người sẽ đắc cử.

Cuộc bầu cử tổng thống mới chỉ là một phần của bức tranh. Trong hệ thống tam quyền phân lập ở Hoa Kỳ, kết quả bầu cử quốc hội sẽ quyết định vị tổng thống mới sẽ thành công tới đâu khi thực hiện chương trình nghị sự của mình. Giáo sư nghiên cứu chính phủ L. Sandy Maisel sẽ đề cập tới vai trò của Quốc hội và ảnh hưởng của các cuộc bầu cử quốc hội.

Daniel Gotoff, người tiến hành điều tra dư luận của Đảng Dân chủ, sẽ cho chúng ta thấy rõ các cuộc điều tra dư luận bộc lộ thái độ của cử tri với cuộc bầu cử năm 2008 và các vấn đề bức xúc hiện nay sẽ chi phối chu kỳ bầu cử như thế nào. Kellyanne Conway, người tiến hành điều tra dư luận của Đảng Cộng hòa, đề cập tới cử tri nữ, tầm quan trọng của lá phiếu của cử tri nữ trong cuộc bầu cử tới cũng như những vấn đề phụ nữ quan tâm.

Ba chuyên gia sẽ cùng chia sẻ quan điểm của họ về vai trò của phương tiện thông tin đại chúng trong các cuộc vận động tranh cử. Jim Dickenson, phóng viên chính trị, nhà báo kỳ cựu của tờ Washington Post, kể lại cuộc sống thực trong một ngày của một phóng viên đưa tin về bầu cử. Chuyên gia Internet Andy Carvin đề cập tới mức độ ảnh hưởng của báo chí cá nhân, nhật ký mạng, vận động gây quỹ qua Internet và các trang thông tin liên kết xã hội tới quy trình chính trị, và do đó không thể không tính tới trong kỳ bầu cử năm 2008. Nhà điều tra dư luận John Zogby bàn tới giá trị của thông tin có được qua các cuộc điều tra dư luận.

Cuối cùng, chúng ta sẽ xem xét quy trình bầu cử. Liệu hệ thống bầu cử của Mỹ có hoàn hảo hay không? Lẽ dĩ nhiên là không – không có hệ thống nào là hoàn hảo. Jan Witold Baran đề cập tới đạo luật nhằm khắc phục những vấn đề về tài chính cho tranh cử. Cử tri đoàn, hệ thống bỏ phiếu theo tiểu bang để bầu chọn các vị tổng thống Hoa Kỳ vốn từ lâu đã là chủ đề gây tranh luận trong lịch sử; các chuyên gia Ross K. Baker và Jamie Raskin nêu những lập luận ủng hộ và phản đối tính hữu ích của hệ thống này. Paul S. DeGregorio, cựu Chủ tịch Hội đồng Hỗ trợ Bầu cử Hoa Kỳ, bàn tới những nỗ lực cải thiện quy trình bầu cử tại các tiểu bang.

Câu chuyện bầu cử năm 2008 sẽ diễn ra như thế nào? Cuộc bầu cử mới bước vào giai đoạn khởi đầu và là cơ hội cho cử tri tới các địa điểm bầu cử và bỏ phiếu theo niềm tin của họ. Hệ thống bầu cử vẫn đang trong quá trình hoàn thiện, nhưng những người Mỹ quan tâm có thể và thực sự truy cập Internet, tổ chức và đăng ký bỏ phiếu, đóng góp tài chính cho ứng cử viên của họ, tổ chức các buổi gặp gỡ ứng cử viên, đóng vai trò là người giám sát các cuộc điều tra dư luận bầu cử, và tích cực tham gia theo nhiều hình thức khác nhau để nâng cao hiệu quả hoạt động của hệ thống.

Ban biên tập