Tư liệu dịch: Chính trị, xã hội và văn hóa Mỹ

NƯỚC MỸ NĂM 2005: CHÚNG TA LÀ AI
Tạp chí điện tử của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, tháng 12/2004

VỀ SỐ BÁO NÀY

Nước Mỹ năm 2005-chúng ta là ai? Với khoảng 300 triệu công dân Mỹ thì có hàng triệu câu trả lời cho câu hỏi này. Trong số tạp chí này, chúng tôi với tư cách là những biên tập viên, trong chưa đầy 50 trang, đã làm một điều gần như là không thể đó là mô tả, người dân nước Mỹ hôm nay. Tuy nhiên, chắc chắn chúng tôi cũng sẽ nói được đôi điều.

Nước Mỹ đang lớn mạnh, là ngôi nhà chung cho người dân thuộc nhiều chủng tộc hơn bao giờ hết, với nguồn gốc mà giờ đây gắn kết chúng ta với mọi nơi trên trái đất. Thực vậy, ngôn ngữ mà người Mỹ sử dụng, những địa điểm nơi chúng ta cầu nguyện và những món ăn trên bàn của chúng ta là hình ảnh thế giới thu nhỏ. Chúng ta yêu mến tự do và chủ nghĩa cá nhân và mong muốn con cái chúng ta có một tương lai tốt đẹp hơn. Đồng thời chúng ta cũng tranh luận sôi nổi về cách gìn giữ những quyền tự do ấy, cách bày tỏ chủ nghĩa cá nhân và bảo đảm một ngày mai tươi đẹp hơn. “Người Mỹ” là một thuật ngữ mang tính bao hàm và chúng ta sử dụng rất hào phóng, bởi vì trở thành người Mỹ chính là việc tiếp thu hàng loạt lý tưởng và theo đuổi một phong cách sống, chứ không phải là khư khư theo một nhóm sắc tộc, một tôn giáo, hay một nền văn hoá cụ thể nào đó. Mặc dù chúng ta là một xã hội năng động, nhưng sự gắn kết hay ràng buộc với một địa điểm, thường là với vùng lân cận hoặc thị trấn nơi mà ở đó chúng ta lớn lên, lại rất quan trọng.

Trong số tạp chí này, chúng tôi bắt đầu bằng việc xác định những thuộc tính chủ yếu và những giá trị quy định rõ nhất đặc điểm người Mỹ. Trong bài báo đầu tiên, học giả Marc Pachter mô tả cách thức những thuộc tính và giá trị này, mặc dù không phải chỉ riêng của người Mỹ, kết hợp với nhau để hình thành nên bản sắc độc đáo của nước Mỹ. Sau đó, nhà nhân khẩu học Audrey Singer phân tích những dữ liệu và con số mới nhất để cung cấp cho chúng ta một cái nhìn khái quát về nhân khẩu của nước Mỹ năm 2005. Tiếp theo chúng ta sẽ xem xét 13 người Mỹ, trong đó một số người rất nổi tiếng, còn lại hầu hết là không. Với những câu chuyện ngắn này, chúng tôi sẽ phác thảo cho các bạn vài nét về sự đa dạng của Mỹ và cuộc sống hàng ngày của người Mỹ và những gì quan trọng đối với họ. Sau đó chúng tôi sẽ đề cập đến một số cuộc tranh luận xã hội hiện nay. Những cuộc tranh luận đó là một phần của xã hội Mỹ kể từ ngày đầu dựng nước. Thật đáng ngạc nhiên là chính sự tôn trọng cá nhân và quyền được bày tỏ một cách tự do và mạnh mẽ về hàng loạt vấn đề là một trong những lý do cơ bản khiến dân tộc chúng ta duy trì được sự thống nhất trong hơn hai trăm năm qua. Chúng tôi kết thúc bằng hai chuyến trở về thăm quê sau nhiều năm: Đối với một nhà văn, nơi được gọi là quê hương đã không còn nhận ra được nữa; còn đối với một người khác nơi đó lại chẳng có gì thay đổi. Một số nội dung được in trong khung minh hoạ một vài giá trị là đặc trưng của nước Mỹ trong suốt lịch sử của mình.

Ban biên tập