Tư liệu dịch: Chính trị, xã hội và văn hóa Mỹ

CẨM NANG BẦU CỬ 2004
Tạp chí Điện tử của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, tháng 10/2004

NỘI DUNG SỐ BÁO NÀY

Nước Mỹ đang ở giữa một mùa bầu cử mới, còn các ứng cử viên đang công du khắp cả nước. Các biểu ngữ vận động tranh cử xuất hiện ở các khu vực mặt tiền và được trang trí trên những chiếc xe thùng. Những người tình nguyện có mặt ở các cửa hàng tạp hóa và nhà ga để giúp người dân đăng ký cử tri vào phút chót. Việc bàn luận nghiêm túc, đôi khi rất sôi nổi diễn ra thường xuyên hơn về việc ứng cử viên nào sẽ lãnh đạo đất nước tốt hơn.

Hầu hết người Mỹ theo dõi chiến dịch bầu cử tổng thống qua báo chí hoặc các bản tin truyền hình buổi tối, các chương trình đối thoại được ưa thích trên đài phát thanh hoặc qua các trang Web. Ít ai được gặp các ứng cử viên trừ phi họ sống ở những bang có tính cạnh tranh quyết liệt hay còn gọi là “chiến trường”. Còn những ai được gặp các ứng cử viên - đặc biệt ở những nơi nhiều cử tri còn do dự - chắc chắn còn có nhiều cơ hội được nhìn thấy các ứng cử viên trong suốt mùa vận động tranh cử. Những ai sống ở các khu vực thường xuyên bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa hoặc Đảng Dân chủ chưa chắc đã được gặp các ứng cử viên của một trong hai đảng này.

Chiến dịch vận động bầu cử tổng thống năm 2004 cũng không phải là ngoại lệ. Khi ngày bầu cử 2/11 đang đến gần, các phương tiện thông tin đại chúng đưa tin dồn dập hơn và các ứng cử viên càng nêu bật sự khác biệt của họ về các vấn đề. Tổng thống George Bush và Thượng Nghị sĩ Kerry đang công du tới mọi miền đất nước, phát biểu trước những người có triển vọng ủng hộ họ, đặc biệt ở các bang được coi là chiến trường như Pennsylvania, Ohio và New Mexico. Cả hai ứng cử viên đã lên kế hoạch về ba buổi tranh luận trên truyền hình toàn quốc để các cử tri thấy rõ hơn các vấn đề. Theo các cuộc thăm dò dư luận, trong cuộc bầu cử năm 2004 điều mà người Mỹ có vẻ quan tâm nhiều nhất là các vấn đề an ninh và tình hình kinh tế trong nước, đặc biệt là việc làm.

Đặc san này sẽ giới thiệu tổng quan về các cuộc bầu cử - những thế lực có ảnh hưởng, quan điểm của hai chính đảng và quy trình bỏ phiếu ở Hoa Kỳ. Phần đầu tiên đề cập tới sáu nhân tố quan trọng có ảnh hưởng đến bầu cử: yêu cầu cần có đủ số bang để thành lập đại cử tri đoàn, các nhóm sắc tộc và dân số học tham gia bỏ phiếu, tầm quan trọng của các cuộc bầu cử đối với Thượng viện và Hạ viện Hoa Kỳ, những quy định đang được ban hành để điều chỉnh việc tài trợ vận động tranh cử, vai trò của phương tiện thông tin đại chúng và quảng cáo chính trị cũng như tác động của các ứng cử viên thuộc đảng thứ ba. Mỗi phần trong bài viết này sẽ cung cấp thông tin tổng quát với bình luận của một chuyên gia về cách nhìn nhận của họ về những gì đang diễn ra trong chiến dịch tranh cử năm 2004.

Phần hai so sánh cương lĩnh của Đảng Cộng hòa với Đảng Dân chủ, trong đó nêu quan điểm chính thức của họ về một loạt vấn đề chính sách. Hai nhà hoạt động chính trị của hai đảng sẽ nêu khái quát quan điểm của đảng mình về một số chủ đề chính. Sau đó trích đoạn của hai cương lĩnh được đem ra so sánh đối chiếu cùng nhau.

Phần cuối cùng xem xét một số vấn đề kỹ thuật trong các cuộc bầu cử ở Hoa Kỳ, bao gồm đại cử tri đoàn, địa điểm bỏ phiếu, máy bỏ phiếu và phiếu bầu.

Người Mỹ rất thích tranh luận về hệ thống bầu cử của họ-có nên giải tán đại cử tri đoàn hay không, làm thế nào để kiểm soát lượng tiền chi tiêu cho các chiến dịch tranh cử, loại máy bỏ phiếu nào để người dân dễ sử dụng nhất. Sau mỗi vòng bầu cử đều có những lời phàn nàn, có những điều chỉnh và cải cách, và bắt đầu các cuộc thảo luận về cách thức tiến hành các cuộc bầu cử lần sau như thế nào. Tuy nhiên, hệ thống bầu cử vẫn giúp ích cho đất nước bằng việc chuyển giao quyền lực tổng thống một cách hòa bình trong hơn 200 năm qua và vẫn là một hình mẫu dân chủ của Mỹ.

-- Ban biên tập